«Ну почему, почему Лена все никак не выйдет замуж? И что только этим мужикам нужно, не понимаю? Ведь Лена — лучшая хозяйка из всех, кого я знаю. Она печет гениальные пироги и варит восхитительный борщ. Дома у нее всегда безупречный порядок, она одета с иголочки, сумки идеально гармонируют с туфлями, а тени для век и губная помада — с оттенками шарфика. Но — одна. Почему так?» — жаловалась одна пожилая знакомая на судьбу своей племянницы, идеальной девушки за тридцать.

И правда — почему отличные навыки ведения домашнего хозяйства и безупречный внешний вид отнюдь не служат гарантией счастья в личной жизни? С малых лет девочкам внушают: учись быть аккуратной, наводить порядок и чистоту, учись печь блины и жарить картошку — тогда тебя возьмут замуж. А если будешь делать все плохо, неумело, будешь неряхой и «кулемой» — тогда не возьмут. «Выйти замуж» при такой методике воспитания преподносится как очень престижная, заветная жизненная цель, а жених представляется как самый главный человек, который сначала тщательно оценит, насколько ты хороша, а потом в зависимости от этого примет судьбоносное решение.

Так и трудится девочка лет до шестнадцати-семнадцати над сияющими чистотой окнами, ароматными борщами и прочими пятерками в дневнике, а после видит, что у ее ровесниц начинает появляться личная жизнь. И сроки появления этой самый личной жизни, и мера ее счастья отнюдь не зависят от того, насколько та или иная девочка была хорошей. Тогда девочка задает себе вопрос: может быть, парни в этом нежном возрасте выбирают самых плохих? Тех, которые курят, получают двойки, не убирают за собой игрушки и вступают в ранние сексуальные отношения с местной шпаной за гаражами? Но жизнь показывает, что и это не так — в девушек влюбляются и завязывают с ними отношения вообще не по критериям «хорошести-плохости», а по каким-то совсем иным критериям.

И тут на помощь приходят родители. Они популярно объясняют дочке, что это сейчас у ее ровесников в голове ветер и потому тянет их к легкомысленным созданиям в разных перчатках и с индийской этно-музыкой в наушниках, а как подрастут кавалеры, так оценят по достоинству и пироги, и борщи, и наглаженные пододеяльники. И девочка честно ждет, когда же кавалеры повзрослеют и оценят. Ждет год, ждет другой. А потом однажды задается мучительным вопросом: у меня же и пироги, и борщи, и маникюр, и прическа, и туфли, и два красных диплома, почему же в свои тридцать я все еще одна, совсем одна?

Если вы хотите получить для себя ответ на вопрос «почему я так много тружусь, самосовершенствуюсь и все равно одна?», дайте сначала ответы на вопросы, для кого вы делаете то или это. Для кого — пироги? Для кого — борщи? Для кого — идеально вымытые полы, с которых, согласно поговорке турецких домохозяек, «можно пить мед»? Кто оценит вас по достоинству, если вы будете идти по улице с сумочкой от Louis Vuitton и с безупречной парикмахерской укладкой? А если вы будете блистать эрудицией, цитируя античных философов?

Представьте себе ту фигуру, которая вас оценивает, которая хвалит вас и ставит вам пятерку за борщ. Кто это? Скорее всего, это будет мама, бабушка, будущая свекровь, какая-то старшая женщина. А кто оценит сумочку и туфли? Конечно, ровесница-подруга, с которой хочется посостязаться и выиграть. А мужчина, ваш идеал, ваш будущий или уже знакомый избранник, — что нужно ему?

Есть традиционный набор вещей, с помощью которых женщины завоевывают авторитет среди других женщин и в зависимости от успеха в достижении этих целей могут занять место повыше или пониже в общественной женской иерархии. Умеешь варить вкусный борщ и жарить отличные котлеты? Значит, ты достойна похвалы из уст старших родственниц. Купила норковую шубу? Повысила таким образом рейтинг среди подруг. Поддерживаешь дома идеальный порядок при том, что у тебя трое детей? Ты королева детской площадки, другие мамы тобой восхищаются, боготворят, ты стала для них легендой, это мечта каждой из них — посидеть с тобой на твоей идеальной кухне и выпить чашечку чая.

Но дело в том, что у мужчин свои пожелания и свои требования к будущей избраннице. Ни один мужчина в здравом уме и твердой памяти не влюбится в борщ, котлеты или сумочку, и уж тем более не женится на них. Если твоя любимая умеет готовить борщ, жарить котлеты и поддерживать в доме чистоту, то это приятный бонус, а не тот критерий, по которому мужчина будет выбирать. А выбирать возлюбленную или супругу он будет совсем по другим качествам — насколько она его понимает, чувствует, находится с ним «на одной волне», можно ли с ней расслабляться и отдыхать, смеется ли она над его шутками и разделяет ли его взгляды на жизнь в целом.

Если вы придете в какое-нибудь традиционное место несколько брутального мужского отдыха — например, в пивной бар со спортивными трансляциями, в клуб с политическими дебатами, на рок-концерт — то обязательно встретите там немногочисленных для этого заведения женщин, которые не испытывают проблем в личной жизни. Они или уже пришли в паре с мужчиной, или легко могут обзавестись новым кавалером именно на этом мероприятии. Они могут быть совсем не иконой стиля и, возможно, даже не умеют варить борщ. Но мужчин к ним притягивает как магнитом. Менее счастливые в личной жизни дамы иногда думают, что так происходит потому, что популярные и привлекательные женщины сексуально легко доступны, но это не правда. Женщины-магниты не более развратны, чем все прочие. Они просто знают, что мужчины ценят в первую очередь, что — во вторую, а что — в десятую.

Можно сидеть и годами ждать, когда же на горизонте появится правильный мужчина и оценит твои идеальные борщи и модные сумочки — ведь мама и бабушка учили, что ценить женщину нужно именно за это. И с каждым годом копить все больше обиды на тех, кто не оценил. А можно понаблюдать за счастливыми парами, поговорить с ними, подружиться и выяснить, что мужчины ценят в женщинах на самом деле.

Конечно, никто не запрещает вам варить, вкусно готовить, поддерживать чистоту, как в операционной, и надевать с утра модельные туфли на высоченных каблуках. Просто нужно признаться честно, что это вы делаете для себя, а не для того парня. И тот парень совсем не обязан быть за это благодарным, а уж тем более — любить вас до гроба.

Возможно, тот парень хочет просто пива. И чипсов. И веселую, даже немного легкомысленную жену, которая не станет вырывать у него из рук пиво и чипсы, попутно читая лекцию о вреде алкоголя и содержащихся в чипсах канцерогенах, а улыбнется, когда он будет смешно хрустеть и прихлебывать из горлышка.