Тот, кто изобрел пикник, был, между прочим, гений. Конечно, если у вас гостиная 200 метров, 10 спален, сад с английским газоном и площадкой для гольфа, вы, может быть, меня и не поймете. Но если вы живете в обычной городской квартире, то точно оцените все преимущества пикника.

Во-первых, зовите всех друзей-подружек, их родителей, детей, собак, детей собак и вообще всех тех, кого давно хотелось собрать, а некогда и негде (ну не на кухне же 6 метров, да?). Пикник на природе говорит вам: поместятся все, не сдерживайте свою гостеприимность! Свадьба на 75 человек? Детский день рождения для 15 энергичных 6-леток? Встреча одноклассников? Романтическое свидание? Да все что угодно! Главное, найдите живописный природный уголок, и любое мероприятие вам по карману и по силам.

Во-вторых, на пикнике можно не заморачиваться с едой: никаких горячих, противней, смены блюд, гарниров, тарелок, ножей и всего того, из-за чего вы обычно проводите вечеринку, энергично слоняясь между кухней и столом с гостями.  Заготовил дома несколько простых и вкусных штук (кстати, почему бы не разделить меню с гостями и не поручить часть заботы о хлебе насущном тем же подружкам?).

В-третьих, мы и так большую часть жизни в каменных джунглях, ну их. Пока стоят хорошие деньки, хватайте свои корзинки, мангалы, пледы и друзей и мчитесь на природу — наслаждаться жизнью в окружении прекрасного и вкусного.

А в помощь вам несколько идей, чтобы пикник точно удался:

1. Кексики с начинкой

На любом празднике должно быть блюдо для нетерпеливых. Потому что нетерпеливые тоже люди, но просто голоднее обычных — зачем шлепать их по рукам и гнать от стола? Плюс дети, запихивать в которых полезное и правильное, конечно, нужно, но можно же иногда и расслабиться, и пусть едят что хотят! В общем, берите на пикник маленькие симпатичные кексики с разными начинками, и будет вам счастье!

Например, вот такие: смешать 170 г муки, 50 г манки, 80 г тертого сыра, по 1 ч.л. соли, перца, тмина, соды, разрыхлителя. Нарежьте начинку: оливки, ветчину, томаты, тыкву — все, что покажется вам достойным употребления в виде начинки. Перемешайте начинку с сухой смесью. 140 г сливочного масла растопите, смешайте со стаканом сливок 20% жирности. Влейте жидкое в сухое. Быстро и не очень тщательно перемешайте. Разложите тесто по формочкам (немного не доверху), уберите в разогретую до 180 градусов духовку на 25 минут.

2. Салаты в баночках

Разумеется, праздник должен быть не только вкусным, но и красивым. Поэтому вот вам идея: почему бы не подавать вкусные салаты не на скучных бумажных тарелках, которые к тому же быстро размокнут и потеряют товарный вид, а в симпатичных баночках (сейчас их продают во всех посудных магазинах — купите те, что с крышками, и всю подготовительную работу по раскладке салатов можно провести дома). Тут главное, чтобы салаты были простыми (ну какие изыски на природе!) и сытными.

Например, вот отличный вариант: печеный или отварной картофель порежьте на крупные куски. Острые колбаски вроде охотничьих нарежьте на кусочки 2-3 см. Красный лук порубите полукольцами. Добавьте оливок без косточек и майонезную заправку (лучше самодельную) — и вот вам отличный картофельный салат, звезда пикников и вечеринок.

3. Ассорти из овощей

Мы привыкли, что праздник — не праздник без овощей. Но вовсе не обязательно это должны быть вкусные, но банальные августовские помидоры. Нарежьте брусочками морковь, черешковый сельдерей, яблоко, огурец, перец. Наполните ассорти из овощей обычные бумажные стаканчики — и вот вам элементарная закуска, за которую скажет спасибо любой стоматолог. Не забудьте сделать немного соуса, который добавит остроты и пикантности овощам: нейтральный йогурт или сметана, мелко нарезанная зелень, тертый на крупной терке огурец, раздавленный чеснок и немного соевого соуса — смешать, но не взбалтывать!

4. Шашлыки без шашлыков

Конечно, традиционный пикник без шашлыков — это нонсенс. Но! Шашлыки очень ограничивают вас в выборе места — ведь в городской черте жечь костры можно только в строго отведенных местах, уже, конечно, занятых пораньше утром другими прозорливыми гражданами. Поэтому предлагаю экзотику — без шашлыков! Возьмите, например, мягких свежих круассанов и придумайте им начинок!

Ловите для вдохновения: ростбиф с соленым огурцом и горчицей, копченая рыба с грушей и сыром (с плесенью, например), печеный болгарский перец с кинзой, чесноком и брынзой. Ну, думаю, дальше вы сами разберетесь.

5. Десерт

Если у вас пикник, и под рукой нет электричества, это еще не значит, что можно обойтись без сладкого (а для чая придумали термосы). Творожный крем с ягодами — простейшая, элементарнейшая штука, а как украсит вечеринку!

Ягоды берите любые (с дачи или какие в продуктовую корзину вам заскочили). А крем делайте так: взбейте жирные сливки с сахаром, добавьте обычный мелкозернистый творог или необычную рикотту. На дно красивой порционной баночки (из тех, что вы купили для салата) сложите печенье, раскрошенное на небольшие кусочки — да хоть «Юбилейное». Залейте его кремом и сверху — ягоды.  Будет неожиданно (ага, не ждали ничего нежного от праздника на природе!) и очень вкусно, вас понесут домой на руках.

6. Лимонады

Лимонады нужны любому празднику как вода. Вернее, наравне с водой (вы же не забудете запастись питьевой водой?). Кстати, лимонады только недавно стали лимонадами. А раньше они были компот (но тсс, не выдавайте!).

Так что берите любых летних ягод, сахара по вкусу, варите недолго. Затем бросайте апельсин дольками, палочку корицы, веточку тимьяна, несколько живых ягод, не пострадавших при варке — и вот вам отличный ягодный лимонад. Ну или, если вы человек принципиальный, режьте мелко огурец, тархун, лимон, имбирь, мешайте с сахаром и потом с минеральной газировкой или содовой — вот вам ваш лимонад, пожалуйста.

7. Всякое полезное

Разумеется, еда — это прекрасно. Но не забудьте и всякое разное для того, чтобы праздник прошел с максимальным комфортом: салфетки сухие и влажные, одноразовые стаканчики, питьевую и обычную воду, переносные холодильники, термосы, спортивный инвентарь и игры, средства от насекомых, аптечку скорой помощи и, разумеется, хорошие мешки для мусора.

В заключение хочу сказать следующее. Несмотря на то что в мире есть мало вещей, способных поспорить в своей красоте и завершенности с природой, нам, конечно, всего мало. Ну ничего не поделаешь, такова человеческая природа. Так что не стесняйтесь, следуйте своей натуре, украшайте прекрасное. Выбирайте пледы посимпатичнее, рисуйте флажки на ленточках, надувайте шарики. Плетите венки из полевых цветов. Вешайте лампочки на солнечных батарейках. Запускайте в вечереющее небо красные китайские фонарики. Наслаждайтесь каждым мгновением, каждым запахом, каждым звуком. Вокруг — август. А ведь он так быстротечен…