Господь насадил на земле множество растений, которые мы употребляем в пищу, из которых производим ткани, украшаем ими свое жилье. И среди всего великолепия есть растение, о котором можно сказать словами псалмопевца Давида: «Хвалите Господа от земли,… горы и все холмы, дерева плодоносные и все кедры» (Пс 148, 7,9), потому что волей Господа это растение по-своему прославляет  Христа. 

Покупая в магазине йогурт, вы наверняка встречали название диковинного фрукта «маракуйя» («маракуя» в ином произношении). Изредка в продаже появляются и сами плоды. Это слегка вытянутые ягоды лилового, оранжевого или бордового цвета размером с куриное яйцо. Но почти никто не знает, какое удивительное растение приносит их.

Маракуйя – это плод лианы под пышным латинским названием «пассифлора». Буквально на русском оно звучит как «страстоцвет», но встречается и народное название «Христов бич».

Считается, что свое название растение получило в 17 в. от монаха-иезуита Ф.Б. Ферари, который проповедовал христианство среди диких племен Северной Америки. Полностью на русском языке оно звучит как «пассифлора инкарната». Смысл названия раскрывается так: Passiflora incarnata L., от лат. passio – страдаю, что связано со «страстями Христовыми» и flos – цветок; incarnatus – здесь «воплощенный», то есть: цветок, воплощающий страдания Христа (L. в конце названия говорит о том, что описал растение Карл Линней). Надо думать, что заморский цветок сразу вызвал в душе монаха эти ассоциации: листья соотносились с копием, длинные усики – с плетьми, сам цветок наводил на мысли о терновом венце, рыльце с тремя столбиками – три гвоздя, пять пыльников – пять ран Спасителя.

Имели свою символику и особенности окраски цветка: белый – как символ невинности, багровый соотносился с пятнами крови Христа, синий – цвет неба, а зелень листьев – символ воскресения, новой жизни. Вполне вероятно, производило впечатление и то, что такой исполненный символики цветок был обнаружен в землях, населенных язычниками,  которых предстояло обратить в веру во Христа.

А теперь, оставив сакральность, расскажем о пассифлоре как таковой. Это ползущая лиана, которая крепко цепляется длинными закручивающимися усиками за все, до чего сможет дотянуться. Тюль она может запутать так, что стебли придется отрезать, поэтому ей необходима опора. Пассифлора удивительно быстро растет. За сутки молодой побег может вырасти на длину до 10 см.! Пассифлору вполне заслуженно относят к самым красиво цветущим растениям. Её цветки, несколько напоминающие цветки клематисов, могут достигать в диаметре 12 см, а при сложности и необычности строения  цветка эта лиана просто покоряет сердца тех, кто видит её. Единственный недостаток – каждый цветок в отдельности живет всего лишь около 20 часов. Окраска цветков поражает своим разнообразием – от однотонной желтой и красной до изумительных по красоте цветовых композиций из бордового, лилового, синего и белого цветов.

Несмотря на внешнюю хрупкость стеблей и цветков, нежным это растение никак не назовешь. Пассифлора на удивление живуча. Её можно довести до состояния соломы, а потом начать поливать снова – и от корня пойдут молодые побеги. Кроме того, пассифлора по натуре – агрессор. Если её не обрезать каждую осень самым решительным образом, то она займет все свободное пространство – её ветви могут достигать 9 м. в длину. Живет растение довольно долго, чуть ли не около ста лет. Во всяком случае, один из источников указывает, что в Англии имеются экземпляры, возраст которых – более 60 лет.

Известны и лечебные свойства этого растения. В аптечном деле используют траву пассифлоры, заготовленную в фазе цветения – начале плодоношения. Из измельченного и высушенного сырья готовят жидкий экстракт пассифлоры. Действие экстракта и препаратов на его основе (например, «Ново-пассит») – седативное и легкое снотворное, назначают такое при повышенной возбудимости, климактерических расстройствах, ИБС, астении, нарушении концентрации внимания у школьников.

В условиях нашей местности пассифлора может жить только как комнатное растение. Из известных ботаникам 400 видов этого растения ни одно из них не может выжить в условиях российской зимы.  Места естественного  обитания пассифлоры это джунгли, но за прошедшие со времени ее открытия столетия, они прижилась на Ближнем Востоке и прилегающих землях. Некоторые садоводы, как только пройдет угроза заморозков, выносят горшки с пассифлорой в сад, но осенью, в конце сентября, их необходимо вернуть в помещение. Этот способ плох тем, что растение может подвергнуться атаке вредителей и его листва, объеденная жуками и гусеницами, утратит свой декоративный вид. Кроме того, в самом горшке могут поселиться насекомые, которые потом вместе с цветком и переедут в ваш дом.

Вырастить пассифлору самому достаточно просто. Можно купить в магазине семена, но в этом случае придется запастись терпением – некоторым из них может понадобиться год, чтобы взойти. А  некоторые прорастают едва ли не на третьи сутки. А можно рассадить черенки – они в воде легко дают корни, но для черенкования следует брать старые, одревесневшие побеги. Зацветает пассифлора на 2-й — 4-й год, а для регулярного цветения ее необходимо ежегодно обрезать осенью или весной, оставив стебель высотой около 4 см., после чего на пару недель ее следует поместить в темное помещение. По прошествии этого срока растение можно вернуть на прежнее место.  Меньше, чем за месяц укороченная пассифлора достигнет прежних размеров, а на протяжении всего лета она будет радовать вас  необыкновенными цветами. При удачном стечении обстоятельств даже в домашних условиях она может принести съедобные плоды. Запах цветов у каждого вида свой, и особо приятным его не назовешь. Он тяжеловат, даже несколько дурманящий, но очень слабый, чтобы его почувствовать, в цветок придется буквально уткнуться носом.

Пассифлора любит «вкусно поесть и хорошо запить» — она нуждается в богатой удобрениями почве, в больших вазонах и в обильном поливе. За заботу она воздаст вам обильным цветением и станет замечательным украшением вашей квартиры, заодно напоминая о небесном.