«Влюбленный болен, он неисцелим», — говорили китайцы. С ними сложно поспорить — любовь к горам и долинам Крыма поражает с первого взгляда и остается на всю жизнь.

Любая земля хороша, если чувствуешь с ней родство — так петербуржец дорожит туманами и дождями, калужанин вспомнит радугу над ковром цветущего иван-чая, краснодарец – бескрайнее поле подсолнухов. Но красота Крыма, как наконечник стрелы, пробивает до самого сердца, здесь особенно хорошо верить в Бога, понимая, что только Ему под силу разбросать по пескам и водам бесчисленные чудеса.

Вот идешь себе по дороге, вдоль обочин, заросших боярышником и диким шиповником, вдоль густого переплетения сухих трав, задыхаясь, преодолеваешь подъем — и с одной стороны расстилаются синие горы, укрытые облаками, а с другой — лоскут голубого моря, и треугольник мыса, и россыпь стекляшек маленького поселка. И уже знаешь, куда свернуть, где прячутся за холмами развалины древнего монастыря, плиты римской дороги и родник, оживающий лишь весной, где пасутся вольные кони, где живут лисы, кролики и фазаны, плещутся цапли, плавают лебеди, где уснул, ожидая тепла, татарский виноградник. И все это принадлежит тебе — здесь и сейчас.

Летний Крым полон туристов, случайных и шумных гостей. Яркость красок слепит глаза, изобилие может и утомить — слишком много всего пестрого, вкусного и горячего. Зимний Крым очищен от суеты, можно неторопливо рассматривать каждый кусочек огромной мозаики.

Бродить в одиночку по античным руинам, сохранившимся в Севастополе и Керчи, читать Овидия перед пустыми скамейками амфитеатров. Заходить в пещеры, где ещё полтораста лет назад караимы изучали свои священные книги и пекли пирожки в глиняных печах, смотреть на детские надгробия в форме каменных колыбелек. Карабкаться по крутым дорожкам крепости в Судаке, чтобы взглянуть на море с высоты Девичьей башни, чувствовать под ногами руины бывших домов. Сидеть на гладких камнях в Лисьей бухте, наблюдать за переменчивыми волнами, выбирать из песка самоцветы — хоть халцедон, хоть агат.

Кормить птиц на набережной Феодосии у вокзала — и голуби, и чайки, и утки, и даже лебеди охотно берут хлеб из рук. Подле Старого Крыма выбрести лесной тропой к армянскому монастырю Сурб-Хач, одному из древнейших в стране. Прогуляться безлюдной набережной великолепной Ялты, поужинать в полупустом ресторане, наслаждаясь поистине царской едой. Взобраться на Мангуп-Кале, заглянуть в пещерный монастырь, послушать тишину нагорья. Купить билет в Ханский дворец Бахчисарая, узнать легенды о монгольских владыках и их красавицах женах, отведать рахат-лукума и крымского чая. Все дороги открыты!

Погода в Крыму всегда готовит сюрпризы. Опытный турист знает — даже в июне случаются проливные дожди, накрывает холодным ветром. С ноября по апрель могут закрыть перевалы — из-за туманов, снегопадов или мокрого льда. Случаются и морозы, иногда в середине зимы застывает море. Несколько дней, а то и недель в году счастливые крымские дети катаются на санях и картонках с обледеневших склонов. А бывает и наоборот. Крымчане знают о декабрьских, январских и февральских «окнах», когда ртутный столбик термометра поднимается до +10, а то и +18-20 на солнце. И тогда города и дороги заливает удивительным, ослепительным и прозрачным солнечным светом. Нигде больше не отыскать такого ясного золота и пронзительной голубизны, длинных теней от высоких тополей и серокожих платанов, не налюбоваться белыми искрами птичьей стаи высоко-высоко над головой.

На рассвете мир становится розовым — розовая глина, розоватый тонкий ледок на лужах, полыхающие кусты и травы, багряница холмов и скал. На закате свет тает медленно — после пиршества красок заходящего солнца ещё долго гаснут мягкие сумерки. Густой январский туман превращает поля и парки в сказочные страны, окутывает развалины крепостей призрачными одеждами, скрадывает звуки и голоса. Воздух пахнет дымом из печных труб, водорослями, солью, цветущей жимолостью. В сосновых лесах уже распустились подснежники — кто видел звездчатый белый ковер на черной земле, в капельках росы, в солнечных искрах, тот будет счастлив целый год после.

Бродить по городам и весям Крыма можно полжизни, и все равно будет мало, утолить визуальный голод в принципе невозможно. Даже старожилы, даже коренные крымчане не устают восторгаться сказочной красотой и царской щедростью этой земли. Несчастный здесь становится счастливее, у усталого прибавляется сил, у потерянного, заплутавшего — мудрости. Я в Крыму обрела покой, почувствовала, что Бог заботится обо мне и не оставляет в трудную минуту. И влюбилась — в эти горы и родники, виноградники и дубовые рощи, лавандовые поля и яблоневые сады. И могу говорить о любви до бесконечности… особенно холодной зимой, когда так не хватает тепла и солнца!

Фотографии из личного архива Ники Батхен