Наверняка все видели мелодраму 1993 года «Неспящие в Сиэтле». Если же кто-то не в курсе, о чем речь, или подзабыл, напомню: Cэм потерял жену и один воспитывает маленького сына. Мальчик, которого зовут Джона, звонит на радио ночью и рассказывает о жизни своего отца.

По просьбе ведущего ребенок передает трубку папе, который в прямом эфире совершенно откровенно говорит о потере жены, о том, как сильно ее не хватает. Вся страна им сопереживает. Женщины шлют письма в редакцию и без перебоя предлагают себя на роль жены и матери. Заканчивается все весьма романтично — мальчик нашел себе маму и жену отцу.

К моему большому удивлению, оказалось, что подобные радиопередачи существуют до сих пор. В ночном эфире некоторых радиостанций можно услышать, как глубокой ночью звонят люди и рассказывают, что у них стряслось. Некоторые истории потрясают до глубины души.

Одна из них прозвучала в ночном эфире радиостанций не так давно. Звонившего мужчину сразу прозвали «Вторым неспящим в Сиэтле», хотя он к Сиэтлу, в отличие от своего экранного визави, не имеет никакого отношения.

***

Жена накрывала на стол. Я взял ее за руку и очень тихо сказал: «Нам нужно поговорить». После этой фразы все ее существо сжалось от боли. Какое-то время я молчал, так как не мог произнести то, что собрался.

Внутреннее напряжение долго нарастало и вырвалось на свет: «Я хочу развестись». Жена не стала кричать, бить посуду… Она так же тихо спросила: «Почему?»

Я продолжал молчать, сделав вид, что никакого вопроса не было. Это ее сильно разозлило. Бросив приборы на стол, она ушла. В тот вечер мы больше не разговаривали. Я слышал, как она плакала в комнате. Показалось, что я могу догадаться, что значат ее слезы — она пытается найти ответ на вопрос, что же стало с нашим браком.

Давать объяснения у меня не было ни сил, ни желания. Я жил мыслью о новой возлюбленной — Джейн. А жена? К жене осталась только жалость.

Утром я принес на подпись документы на развод и раздел имущества. Ей оставался наш дом, машина и 30% акций моей компании. Жена посмотрела бумаги и разорвала на мелкие кусочки. Передо мной была абсолютно незнакомая женщина — это не с ней я прожил 18 лет в браке. От всей души мне было жалко себя и все потерянные годы жизни. Это драгоценное время я мог бы провести с Джейн… Словно прочитав мои мысли, жена заплакала. Горько. Истошно. Мне стало легче. Именно этого я ждал. С каждым ее воплем я понимал, что сделал правильный выбор.

Пару дней подряд я возвращался домой очень поздно. Больше в этом доме меня ничего не держало. Да и радость от встреч с Джейн не давала возможности о чем-то думать. Мне было хорошо.

Я видел, как несколько ночей подряд жена что-то пишет. Мне было наплевать, чем она занимается. Предвкушение новой жизни с Джейн завораживало.

Через пару дней я нашел на своем столе список ее требований для возможного развода. Никаких имущественных претензий, никаких расчетов. Одна просьба — прожить как семья еще месяц. Ровно месяц оставался и до выпускных экзаменов сына. Один месяц — меня это устраивало.

Было еще одно условие — она хотела, чтобы каждое утро я выносил ее из спальни на руках так же, как в первую брачную ночь внес ее в наш дом. В тот момент мне показалось, что она сошла с ума от переживаний.

Вечером я рассказал Джейн об условиях, выдвинутых женой. Повод для смеха был идеальный. На прощание Джейн сказала: «У нее ничего не выйдет! Впереди — только развод!»

Ни о какой физической близости с женой не шло и речи.

Мы оба выглядели смешно и неуклюже, когда мне пришлось выносить ее на руках из комнаты в первый день. Зато наш сын пришел в восторг и аплодировал, наблюдая за тем, как мы «шествуем» по дому.

Следующим утром нам было более комфортно. Она прильнула к моей груди, а я шел более уверенно. Услышав аромат ее духов, я впервые за много лет подумал, что совершенно ее не замечал. Да, она была уже не молода — волосы с проседью, несколько глубоких морщин на лбу. Наш брак растоптал ее. Я не мог поверить, что это все сделал я, что это я убил в ней прежнюю красоту.

На четвертый день мне как никогда захотелось близости с ней. Ведь она — моя жена! Мы были вместе 18 лет. С каждым днем желание усиливалось.

Джейн я ничего не рассказывал.

В последние дни месяца я заметил, что несу ее совершенно без напряжения — вот что значат ежедневные упражнения. Следующим утром, пока мы оба собирались на работу, жена пыталась найти хотя бы что-то в гардеробе, что было ей впору. За этот месяц она очень похудела. Мое мимолетное представление об улучшении собственной физической формы рассыпалось в тот же миг.

Сколько горя я ей причинил! Сколько боли! Когда-то столь мной любимый человек таял на глазах от того, что я сделал. Я подошел и обнял ее.

В этот момент пришел наш сын и сказал: «Пап, уже пора нести маму на руках!» Для него это превратилось в утренний ритуал. Жена крепко обняла сына.

В последний день отведенного месяца я нес ее на руках и вспоминал нашу свадьбу — 18 лет словно никогда и не было. Мы — жених и невеста!

После завтрака я поехал к Джейн, чтобы поставить точку в наших отношениях. Выпалив весь свой рассказ за пару секунд, я резко развернулся и ушел, стараясь изо всех сил не обернуться. До самого последнего мгновения сомневаясь, смогу ли противостоять соблазну.

Я понял, что семейная жизнь была скучной, не потому что мы не любили, а потому, что мы перестали интересоваться друг другом. По дороге домой я купил большой букет и подписал открытку: «Я буду носить тебя на руках, пока смерть не разлучит нас». Я был уверен, что мы все сможем пережить, все исправить. Радость и чувство настоящей любви к единственной женщине на свете переполняло меня.

В доме было тихо. Я пошел в спальню переодеться. На кровати лежало жена. Мертвая.

Как выяснили позже, уже несколько месяцев она боролась с раком. В ее случае это было обнаружено слишком поздно и поэтому совершенно неизлечимо. Она отказалась от радио- и химиотерапии, чтобы не обременять нас, чтобы спасти брак, защитить ребенка…

В глазах нашего сына я навсегда остался любящим отцом…

Сегодня ровно год, как ее не стало. Я позвонил, только чтобы выговориться, и, может быть, кто-то, услышав мою историю, поймет, что мелочей в браке не бывает.